A doença é
grave e não tem cura, e seus sintomas silenciosos podem ocultar o problema
A leucemia felina é uma
doença infecciosa que enfraquece o sistema imunológico do animal, deixando-o
mais exposto a outras enfermidades e infecções que podem ser fatais. Conhecida
também pela sigla FeLV (vírus da leucemia felina), a leucemia é causada
por um vírus que possui a capacidade de predispor o animal a desenvolver
tumores (leucemia ou linfomas) ou doenças degenerativas.
Uma de suas
características é ser uma doença incurável, porém silenciosa. Em muitos casos,
ela acomete os bichanos sem apresentar sintomas iniciais. Por este motivo, a
prevenção é extremamente importante para garantir a saúde do animal.
Conheça alguns mitos e
verdades sobre a doença, listados pelo médico veterinário e Gerente Técnico de
Animais de Companhia da Zoetis, Alexandre
Merlo:
Cães também podem se
infectar?
"Não, nem cães nem
humanos. A transmissão ocorre somente entre gatos por meio do contato,
principalmente com a troca de secreções corporais como saliva, lágrima, urina e
fezes. A principal forma de passar o vírus é por meio das lambeduras entre
animais que vivem juntos. O vírus também pode ser transmitido durante a
amamentação".
Meu gato está perdendo peso. Ele pode estar com FeLV?
“Apesar
de muitos bichanos não apresentarem ou demorarem para mostrar sintomas da
doença, a perda de peso pode ser um deles. Depressão, falta de apetite e
diarreia podem ser vistos, entre outros.”
Mesmo sem sintomas, meu
gato pode estar infectado?
"Sim. O felino pode
viver anos sem apresentar sintoma algum dependendo do subtipo de vírus presente
no animal e de sua condição imunológica”.
Se meu gato não
apresenta sinais da doença, como descobrir se ele é portador do vírus?
“A leucemia felina pode
ser diagnosticada por meio de exames de sangue realizados em clínicas
veterinárias”.
Meu gato já tem FeLV. Ele também deve ser imunizado?
“Não. A vacina Fel-O-Vax LV-k IV + Calicivax (quíntupla felina) da Zoetis é indicada apenas para animais que não possuem a doença. Ela previne que um bichano saudável se infecte com o vírus. Antes de fazer a vacinação, é importante fazer o teste para saber se o animal já é portador da doença. No caso de um felino já infectado, a vacina não servirá para tratá-lo”.
Se a FeLV não tem cura,
a vida de um gato infectado é mais curta?
“O vírus que causa a
doença mexe com o sistema imunológico do animal, além de poder causar anemia e
predispô-lo a desenvolver tumores. Infelizmente, um gato infectado pode, sim,
viver menos”.
A recomendação final do
Gerente Técnico de Animais de Companhia da Zoetis, Alexandre Merlo, é que o felino portador do vírus visite
regularmente um veterinário. “A FeLV não tem um tratamento específico, o animal
é tratado conforme os sintomas aparecem. Por isso, o mais indicado é que os gatos
saudáveis sejam regularmente vacinados para que não corram o risco de contrair
a doença”.
Zoetis
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